Kestävyysjuoksija Mustafe Muuse äänestettiin Vuoden turkulaiseksi 2024. Hopealle äärimmäisen tiukassa kilpailussa ylsi vaikuttaja ja median moniosaaja Veronica Verho. Kolmanneksi yleisöäänestyksellä valittiin kauppias Hannu Aaltonen.  

Jo vuodesta 1985 järjestetyssä Vuoden turkulainen -kilpailussa oli tällä kertaa ehdolla 9 ehdokasta. Ääniä annettiin kaikkiaan ennätykselliset 21 226. Kärkikaksikko oli koko viimeisen äänestysviikon aivan rinta rinnan, ja lopulta eroa syntyi vain reilun sadan äänen verran. 

Äänestyksen voitti 3 796 äänellä Turun Urheiluliiton riveissä vaikuttava kestävyysjuoksija Mustafe Muuse, joka voitti kesällä 2024 maastojuoksun SM-kultaa ja takoi uusia ennätyksiä. Huippujuoksija on korostanut julkisuudessa tasa-arvon sekä yhdenvertaisuuden merkitystä, ja Muuse rohkaiseekin kaikkia nuoria uskomaan omiin unelmiinsa. 

Äänestäjien perusluissa korostui Muusen esimerkillisyys ja esikuvana toimiminen.  

– Monella ehdokkaalla on hyviä meriittejä, mutta Muuse on esikuva isolla eellä. Urheilumenetyksen lisäksi hän ottaa kantaa tärkeisiin aiheisiin ja ajaa etenkin suomalaisten nuorten etua, olivatpa he millaisista lähtökohdista tahansa, perusteli eräs Muusea äänestänyt. 

Toiseksi äänestyksessä sijoittui 3 633 äänellä Helsingistä takaisin Turkuun muuttanut sosiaalisen median vaikuttaja ja lukuisista eri medioista tuttu Veronica Verho, joka tuo Turkua aina esiin myönteisessä valossa.Kolmanneksi kilpailussa ylsi 2 338 äänellä Kupittaan Citymarketia luotsaava kauppias Hannu Aaltonen, joka on tehnyt Turkua tunnetuksi ympäri maan esimerkiksi piispanmunkkikampanjallaan.  

Kilpailun kärkikolmikko palkittiin ja kukitettiin Turun kaupunginteatterilla järjestetyssä tilaisuudessa tiistaina 11. helmikuuta. Vuoden turkulaiseksi valittu Mustafe Muuse sai Turun pormestari Minna Arveelta palan Kakolan graniittia Kauppatorin vanhasta kivestä muokatun palkinnon muodossa. 

Pormestari Arve kiitti palkitsemistilaisuudessa Muusea muun muassa hänen merkittävästä panoksestaan tasa-arvon ja yhdenvertaisuuden edistämisessä. 

– Mustafe Muuse on poikkeuksellinen esikuva ja rohkaiseva ääni monille. Hänen tarinansa on osoitus siitä, että periksiantamattomuus ja usko omiin tavoitteisiin voivat viedä pitkälle. Hän edustaa turkulaista yhteisöllisyyttä ja välittämistä parhaimmillaan ja muistuttaa meitä siitä, kuinka yksilön teot voivat vaikuttaa koko yhteisöön, Arve kertoi. 

Vuoden turkulainen -kilpailun voittajissa näkyy erilaisten turkulaisten kirjo 

Vuoden turkulainen -äänestyksellä on pitkät perinteet jo vuosikymmenien takaa. Kilpailun voittajien joukosta löytyykin niin urheilijoita, viihdetaiteilijoita kuin Turussa paikallisesti vaikuttaneita henkilöitä. 

Vuoden turkulaisiksi on äänestetty vuosien varrella muiden muassa jalkapalloilija Lukas Hradecky, bloggaaja Laura Satamo, keittiömestari Erik Mansikka ja näyttelijä Miska Kaukonen. Viime vuonna voiton veivät Aurajokea siivonneet nuoret Joose Kankare, Benjamin Venhomaa ja Onni-Wiljami Virtala.  

Vuoden turkulainen -kilpailun käynnisti kaupunkilehti Turkulainen jo vuonna 1985, mutta kilpailussa oli välillä vuosien tauko. Nykyään kilpailua järjestävät yhteistyössä Turun kaupunki, Turun Sanomat, Yle Turku sekä Radio Auran Aallot.